當我十六歲成為基督徒時，第一件困擾我的教會問題就是，弟兄似乎被看成是比較優越的族類，小至區域大至國家，他們是領導者。當時，這件事也不能說是很大的困擾，因為那時我正勤讀聖經，學習如何向朋友作見證，稍後我也開始教導兒童主日學。然而，當我思想這個問題 － 姐妹在教會中不被允許站講台，或不准在公眾場合教導人，實在讓我感覺很不舒服。我的困擾在於「假如一件工作，姐妹作起來比弟兄更能勝任，難道她就該自動退居第二順位？畢竟在這件工作上，神給她的能力應該是第一順位的。女人難道就該永遠屈居男人之下嗎？」

我家裡有三個女人，母親、姐姐和我，父親是唯一的男士。我母親在一所規模很大的中學當副校長。我和姐姐則在當地一所頂尖的公立學校唸書。母親的收入，遠遠高過作磚匠的父親。在我家，一切重大決定都操在母親手中。在我成為基督徒之前，腦袋裡從未有這樣的觀念，就是女人應該順服男人，僅僅因為他們是男性。當然，還有其他的因素，讓女人順服男人，可能他們是老師，可能比你資格老，比你更有權柄，或是有時候他們的聲音比較大。

在我讀大學時候，有很多人參加反越戰的示威遊行及靜坐活動。那是貓王、披頭四，和以鮮花對抗權力的時代。那時我們雖然也聽過安非他命、大麻甚至海洛因等毒品，但還未受到這些毒品影響。偶而，共產主義、民主制度、和平及自由這些大題目，會波及我們的思想，然而，我們最關心的事，莫過於找到如意的人生伴侶和順利畢業。有時候，我們也會懷疑，為什麼聖經特別以權威來對待婦女，然而我卻不記得，有什麼會議是探討這議題的。一般我們會接受聖經是生活中最高的準則，然後我們就應該接受它所說的。所以也不會認真去思考婦女的權利問題。

每當我回想過去這段期間，在我意念中有兩種想法，似乎是相牴觸的。第一種來自教會，通常的教導認為婦女應該作男性的幫手，站在背後並且時時鼓勵他（創二18），再加上保羅的教導，他認為婦女在教會中應該保持緘默（林前十四34~36），要安靜學道且一味的順服（提前二11~12）。第二種來自家庭的教導，這一點影響我尤其深遠，就是「女性只要勤奮工作，一定可以做任何男性的工作，並且比他們做得更好。」我的個性，又是那種不甘心躲在背後的人，我有一大堆的意見要發表，所以表面上，雖然我同意這似乎是聖經的教導，心裡頭卻是老大不痛快。

當我的聖經知識漸漸增加，我看到一些婦女，比如說士師時代的底波拉，她不但是國家的領袖，也是一位女先知，她領導百姓作戰。還有亞比該，既聰明又俊美，而她的丈夫，卻是既剛愎又兇惡的一個愚頑人（聖經所載，非我之言）。她運用智慧拯救了全家，卻可以不通知她的丈夫。儘管如此，無可否認，在新舊約中，絕大多數的領袖都是男性。然後，我從箴言三十一章10~31節，看到一個完美妻子的化身。她深思熟慮，精力無窮，作的都是有價值的事；她料理一切瑣碎家事，以致她的丈夫可以和當地的長老，同坐在城門口。從此，我以她為榜樣。我認為這位妻子所作的一切，比她丈夫在城門口和人討論政治更有價值。我常常在想，日常生活中真正重要的事，多半是女性做的，而男性則花太多的時間在開會、討論。相對的，他們對實際生活上的貢獻並不多。女人因為太忙了，反而在歷史上未能留名。多年後，我和一個我頗為尊敬的男士討論這個觀點：為甚麼機構裡委員會的成員多是男性，而他們的太太只是作準備茶點的工作？他說女性通常擺上太多的感情，常常做出不合理性的決定， 所以無法勝任決策委員的工作。的確，他說的對。我也是常常用心過於用腦。不過，當我再仔細思量，我認為：「我們應該心和腦並用，去做對的決定。女人和男人都可以成為一個好的決策者，男女的價值是同等的。」

過去十年，部份由於社會上女權運動的興起，婦女在教會中所扮演的角色，也成了熱門話題。有少數教會，如衛斯理聯合公會和長老會，從1950年起，同意婦女接受神職。英國國教會則投票通過女牧師的任用。浸信會教派，在理論上，容許一個地方支會可以有人事任命權，只是他們必須得到區域及全國性的祝福。美南浸信會中，有一小群擔任神職的婦女，她們都以個人的恩賜服事教會，雖然教派從未正式約束她們擔任牧師職位，卻很少人擁有主任牧師的頭銜，她們多半致力於青少年、音樂或教育方面的事工。北美浸信會議在1985年曾發表下列聲明：「婦女被任用為神職人員，是合乎聖經及合宜的......然而，婦女擔任主任牧師卻是不得體的......」（斜體字是我加進的強調）。

許多重要教派，仍舊不准婦女在本國擔任牧師職位，然而他們似乎忘了，多少開荒闢棘的宣教士，多少宣道機構重要的教導、決策要職，長久以來都有婦女參與。像這類事情，只有在女權運動覺醒時，才被搬到抬面上。或許我生性好疑，我總覺得男人有三重矛盾。第一，他們喜歡在自己的國家領域內發號司令，然而一旦需要差派宣教士去蠻荒之境，他們卻寧可派女人去。第二，他們在自己的會眾中，不屑向婦女神職人員請教，為什麼在宣教事工上，卻有不同的作法？這一點我實在不懂。第三，他們有些恐懼，因為婦女比較感性，可能會破壞了他們「客觀」的決定。

當我讀到《教會中的婦女》（註一）這本書，它提到很有意思的一點，就是在奮興會和教會復興時期，沒有人會在意是誰作的工。富人與窮人同工，老人與青年同工，男人也與女人同工。每個人都經歷到在基督裡嶄新的合一，正符合保羅所得的默示：「不拘是猶太人或希利尼人，不拘是為奴的或是自主的，不拘男或女，在基督裡都歸於一。」書上又以慕迪聖經學院的歷史，作為今天類似的情況，說明在早期，支持婦女聖工的熱心者，也都是聖經默示論與無誤論的支持者。我從未想過這是一節重要的經文，當我想的越多，就越覺得它或許就是我一直在尋找的經文根據，是開啟婦女角色定位的鑰節。

書上又提到，從早期或靈恩時期，過渡到第二階段時，人們變得越來越重視學歷條件，而非生命與活力。在這一階段，女人因為受教育機會不多，和對家庭的責任，也就很難成功。現今教育普及，只要給女人機會，她們在神學院裡的教牧課程上，表現的與男人一樣好。教育問題，在今天已經不是關鍵了。至於家庭責任，今天我們有許多奉獻自己的婦女，她們全然沒有教養孩子的負擔。今日很少家庭有超過兩個至三個小孩，再加上現代化設備，節省主婦許多勞力，所以我們更有一大批兼具活力、能力與經驗的中年婦女，可以被訓練成領導人物。

還有第三階段的變化 － 當一個機構組織化之後，女人的角色就大大被削弱了，教會也效法周遭社會的作法。這的確是教會幾世紀以來的經驗。在第一、二世紀的宗教藝術中，記錄了婦女參與聖餐、教導、受浸和帶領禱告等服事，但是後來的藝術家改變了繪圖，乃至造成都是男人主導服事的印象。似乎當教會吸收周邊的文化，它就開始否定女人一般性的角色，和其特殊領導地位。所以在教會歷史上，除了極少數的例子，如聖女貞德，都是男士主導的天下。

英國在十八世紀初，婦女於衛斯理大復興時期，扮演著重要的角色，因為衛斯理本人大力支持婦女聖工。但是他過世後，男士優越感又佔上風。另一位復興家芬尼（Charles Finney），在復興者當中更帶動風潮，鼓勵婦女在他的復興特會裡作見證，大聲禱告，運用她們的恩賜傳福音。

現今教派的領導者，在這個議題上呈現兩極化的看法，平等主義者（egalitarians）主張開放所有聖工給婦女，按恩賜配搭；輔佐主義者（complementarians）則認為在領導地位上，婦女只能作弟兄的副手。姐妹可以在成人主日學或小組聚會，教導成年男子嗎？對多數教會而言，答案都是肯定的。婦女可以獨立牧會嗎？適合當教會傳道人嗎？如果可以，是否應該長期服在資深的男性牧者之下？目前，針對這個問題，各教派並無一致的看法。

對福音派的基督徒而言，最重要的問題是，耶穌怎樣示範？早期教會呢？教會歷史又如何？今日，我們的應用原則是什麼？

當我閱讀福音書，我發現一個顯著的特色，就是在眾多故事裡，婦女佔有重要的角色。約翰福音在連續的篇章中，先記載耶穌與尼哥底母的會面，一位受過高等教育的法利賽人，然後是耶穌與撒瑪利亞婦人的談話。主以同等的待遇對他們，深深了解他們的才智高下，與他們探討內心深處的需要。祂不認為撒瑪利亞婦人的才幹和重要性，略遜於尼哥底母，也沒有因她的性別和種族而輕視她。

耶穌很樂意和婦女們在一起，有一班婦女與主十分親近，但是並不帶一點男女關係的色彩。祂樂於接待她們，也願意她們挨近自己。他時常在比喻中，以婦女為例子，但從來不會輕蔑她們。有人問：「為什麼十二門徒中沒有婦女？」我個人以為，這在當時的猶太社會，是很容易被誤會，因為主走到哪，門徒跟到哪。若有女子隨行，極可能被指控為不道德，這在福音的見證上非常不利。

早期的教會，都跟隨耶穌的榜樣。當聖靈降臨的時候，婦女也在場。腓立比教會是由一婦女開始的。雖然婦女說預言和禱告時，需要蒙頭，但保羅提到婦女就如同他的同工一般。他甚至稱呼猷尼亞為使徒（羅十六7，早期教會一致認為她是位姐妹）。百基拉和她的丈夫亞居拉，很明顯教導亞波羅，如果百基拉沒有教導，那聖經何必提到她？另一方面，教會一直持守非常高的道德水準，特別在男女問題上。教會必須避免，被誤認為是一個隨便赦免不道德行為的機構。但是，我們如何調和保羅在某些場合的教導？他說婦女應該沉默，不准她教導男人。我們至少也應該質疑，這些場合是不是指多數的正常情況？

上述例子之外，在教會歷史上，也爭議餅杯的服事。祭司代表基督，分派聖餐給門徒。耶穌既為男子，那麼由婦女來代表是否合理？假如牧者代表基督（事實上還有爭議），那麼所要強調的，是主的人性在救贖大工上的重要性，而非他是男性（註二）。神救贖的恩典透過基督帶給所有人。若只限定男性才具有代表資格，不啻否認信徒皆祭司的聖經啟示。

另一個值得我們探討的問題是：女性領導者所扮演的角色特性，是否一定異於男性？我個人的答覆是：不能一概而論。很多婦女在領導過程中，比較注重和諧，接納每一個人可以有不同的意見，學習如何配搭。一般婦女對男士領導者的認知則是：他們喜歡發號司令，期望別人遵守。然而，卻有很多男士，十分樂於接納團隊中不同的意見，也有不少女性是獨裁者。我個人很難在一個獨裁治理，一味要求順服的環境下，工作愉快。我比較喜歡在會顧慮到個人需要的環境工作。假如一項工作，個人關懷佔著很高的優先次序，可能的話，應該多雇用女性領導者。

我信主至今已有三十四年，這期間有二十年是待在台灣。這裡的文化是強烈偏向男性的。這些年日，處在這個男性至上的社會，我變得比較冷靜。教會深受它周遭環境的影響，乃至很多價值觀都跟著社會趨勢走。在台灣，正如舊約中的猶太社會，也是男性居領導地位的多。當婦女大膽的說出問題時，要格外小心，否則會損及基督的身體，而基督卻是我們所以存在的理由。

假如我們的目標是領人歸主，我們應該持守平衡的觀點，一方面認識聖經視男人和女人，在神眼中完全平等；另一方面，則隨時準備退居第二，假如這是為基督最好的見證。然而，當一個婦女在教會中，因為她是最佳人選，以致得到一個領袖的角色，她就必須比同等能力的男性更賣力，而且隨時準備好接受評估。

在我實際參與的學生工作上，我發現自己總是傾向於培養男性領導者。一部份原因是，身為中國男性，他們有更多的機會成為明日的領導者，另一半原因是，一個以男性主導的團體，更容易吸引其他男性歸向基督。我們不願見到一個都是由婦女主導的教會，乃致男士們以為信主只是女人的事。你瞧，我一方面期望更多婦女能自由發揮她們的恩賜，一方面卻又自相矛盾，偏向訓練男人為領導者。平衡點到底在哪裡，才最有利於今日教會的成長？說實在，我並不知道。

[原載於校園雜誌85年8月號]