仍在侏儸紀的網際網路
江茂松(中華信義神學院副院長)
「接網路宣道時代的來臨！？」這個夾雜著驚嘆號和問號的標題，彷彿道盡對網際網路來臨的期盼與困惑。由於網際網路方興未艾，隨之而來軟硬體限制，以及對傳統守門員(
Gate Keeper)觀念的顛覆，似乎將社會、教會帶到十字路囗，不知何去何從。這正是郭秀娟姊妹字裡行間流露的真知灼見，殷切冀望教會在這股科技洪濤中，不至隨流迷失而不自知。其實，誠如筆者前所提及，今天的網際網路仍在本身的侏儸紀，換言之，由於相關軟硬體的諸多限制，網際網路功能仍滯留在十分不成熟的階段。由於這種特性，也暴露出文中所提的諸多網路怪現象。
形成諸般怪象的首要原因，該是人類基本特質
——好奇心。依筆者經驗，由於好奇心作祟，遠超過統計的人口，花費鉅資購買搞不清楚性能的電腦，接著一部分人申請ISP帳號，連線上網，過了段時間之後，只剩下一小部分固定上網劉覽資料。而出於好奇心，部分網友建立了數不盡的「一頁孤兒網站」，只要看看號稱全球最大網路社區www.geocities.com，就知道這類網路垃圾有多少。平心而論，在華人教會界中，能夠辛苦架站，並且持續維護的癡狂之輩，簡直是鳳毛麟角，確實值得大肆表揚一番。秀娟姊妹提到牧者每晚埋進網路至深夜的現象，其實蠻難發生在頻寬受限的台灣。不要說是每晚九點到凌晨兩點的定時網路大塞車，只要入夜或逢星期假日，想在號稱兩百萬網路大軍中擠上網，真是談何容易？何況，翻譯軟體又是如此不成熟，根本譯不出在網海浮沉的精采英文資訊，此外電信局才不管蝸牛步的傳輸速度，照算電信及網路雙重費用，也難怪上過幾次網，滿足好奇心後，許多教會同工就不再迷戀數據機傳來的吵雜聲了。
談到網際網路的色情文化，或是虛擬文化，同樣也是侏儸紀的尷尬特色。平心而論，如果不是資訊業者、架設專線的用戶、或是學術網路的天之驕子，誰捨得繳上可觀經費，玩玩這個不切實際，又耗費時間和金錢的網路遊戲？說實在的，對平凡老百姓而言，苦等張聲光並茂的網頁，都嫌奢侈，遑論花費巨額電信費用，上載、下載或是瀏覽網路色情，倒不如去一趟瘋馬，或花費同樣金額買幾十本印刷精緻、高解析度的寫真集，還要實際些。
關於網路教會或是網路神學教育，說穿了，真是一文不值。還是由於網路的限制，所謂網路教會，根本是網路教會週報而已嘛，擔心這種網路教會能取代溫馨的教會崇拜，簡直是杞人憂天。而遠距神學教育呢，充其量只是個網路函授課程，提供另一個進修的輔助管道，在尚未建立足夠的華文神學資料庫之前，這樣的神學教育還難成氣候。
雖然網際網路仍處於本身的侏儸紀，作為時代的基督徒，也不得不面對這個逐漸成型的數位文化。網際網路是這文化的一小部分，誠如人類經過的每個世代，虛擬、色情、膚淺等，是文化的部份結構，而真實、摯愛、深刻同樣相對而立。或許此時此刻，某台56K的數據機正在傳輸負面文化，而我的數據機呢？它有別於傳統的蝸牛郵件(
Snail Mail)，正在幫我快速傳輸這份該是正面文化的電子郵件E-maiI？
[原載於校園雜誌87年7.8月號]